Quặng Mangan tại Hà Tĩnh phân bố trên diện rộng ở nhiều huyện, xã, mỏ lộ thiên dễ khai thác và có nhiều mỏ hiện nằm trong các vườn nhà của các hộ gia đình. Cty cổ phần Mangan thuộc TCty khoáng sản và thương mại Hà Tĩnh được giao khai thác, chế biến, kinh doanh tại hai mỏ lớn là Đức An và Phú Lộc. Do Mangan phân bố rải rác lại không được chính quyền cũng như các cơ quan chức năng quản lý chặt chẽ nên các thương lái từ các tỉnh khác đến tổ chức khai thác thổ phỉ và mua bán. Theo một số cán bộ của Cty cổ phần Mangan thì có ngày có 20 đến 30 máy xúc đào hoạt động, lấy đi hàng trăm tấn quặng. Thậm chí, tại xã Tân Lộc, huyện Lộc Hà một số đầu nậu cấu kết với người dân địa phương đưa máy xúc và ôtô tải mở đường vào tận thượng nguồn hồ Khe Hao chỉ trong thời gian ngắn diện tích mỏ bị khai thác trộm lên đến hàng ngàn mét vuông và chưa có dấu hiệu dừng lại. Ở một số xã việc khai thác trái phép có dấu hiệu tiếp tay của chính quyền cơ sở.