Bôi vitamin E đã được sử dụng trong một loạt các hình thức trong suốt lịch sử, khác nhau, từ các ứng dụng của các loại dầu trên bề mặt da để sử dụng các công thức mỹ phẩm hiện đại. Cũng như bã nhờn cung cấp một cơ chế giao cho vitamin E vào lớp sừng, các ứng dụng thoa vitamin E thấm nhuần vào lớp biểu bì và hạ bì . Tốc độ hấp thu vitamin E qua da và các yếu tố ảnh hưởng đến sự thâm nhập của nó là một bí ẩn lớn trong con người, với một phạm vi rộng lớn của nồng độ và thời gian sử dụng trong các nghiên cứu khác nhau. Nó thường được giả định rằng các giải pháp với nồng độ vitamin E thấp nhất là 0,1% có thể làm tăng nồng độ vitamin E trong da (16). Thật thú vị, nồng độ vitamin E trong lớp hạ bì tăng đáng kể sau khi bôi, có khả năng tích lũy trong tuyến bã nhờn (15). Tuy nhiên, mặc dù nó được tăng lên sau khi giao hàng tại chỗ, nồng độ vitamin E trong lớp hạ bì là thấp hơn so với lớp sừng. Da được cung cấp chỉ với chế độ ăn uống vitamin E chủ yếu chứa các α- và γ-tocopherol ; Ngược lại, da được cung cấp với tổng hợp vitamin E tại chỗ có thể chứa một hỗn hợp của tocopherols khác nhau và / hoặc tocotrienols . Trong điều kiện thâm nhập và hấp thụ sau bôi, tocotrienols và tocopherols tích tụ trong da ở mức độ khác nhau, nhưng các cơ chế chi phối những khác biệt này là không rõ ràng .
Sau khi bôi, vitamin E không chỉ tích tụ trong màng tế bào mà còn trong ma trận ngoại bào lipid của lớp sừng, mà vitamin E góp phần bảo vệ chống oxy hóa. Tuy nhiên, nhiều của một liều thoa của một mình vitamin E sẽ bị phá hủy trong da sau khi tiếp xúc với ánh sáng cực tím . Điều này cho thấy rằng mặc dù vitamin E được làm việc như một chất chống oxy hóa, nó là không ổn định trên riêng của mình và dễ dàng bị mất khỏi da. Vì vậy, việc cải thiện sự ổn định của các ứng dụng chuyên đề với vitamin E là quan trọng. Sản phẩm có chứa cả vitamin C và vitamin E đã cho thấy hiệu quả lớn hơn trong photoprotection hơn hoặc là chất chống oxy hóa một mình (xem Photoprotection).